Incubus’ Choice : Gros plan sur Phoenix Voltaire Photography (Paul K. Talley)

Quel(s) message(s) souhaitez-vous exprimer à travers vos œuvres ?

Je travaille principalement avec des femmes africaines ou d’origine africaine. J’aime les différentes tonalités de peau qui sont possibles quand elles se prêtent à mes photographies. Un des messages que j’essaie de transmettre est la beauté de mes sujets. Avec la vidéo Peau Moite, j’ai voulu créer une vision qui se démarque de l’imagerie urbaine/ghetto si commune dans la culture américaine. La musique d’Antherius était le parfait véhicule pour cela.

Quel-le-s sont les artistes qui sont vos sources d’inspiration ?

Au tout début, mon inspiration venait de Uwe Ommer. J’ai passé beaucoup de temps à étudier le travail des maîtres. J’ai appris quelque chose de chacun d’eux. Mais je trouve mon inspiration partout. J’aime certaines des photographies de mode très créatives de Lush, Numero, Vogue, Surface et Clear. En même temps, je regarde énormément d’œuvres des maîtres de la peinture et de la sculpture. Rembrandt, Le Caravage, Ingres et Le Titien m’ont beaucoup appris sur l’éclairage du sujet. Claudel, Rodin et Maillol étaient des génies dans le domaine de la pose.

Que vous a apporté le fait d’être présent sur internet ?

La visibilité. Je n’aurais jamais atteint le même degré d’attention sans cela.

Est-ce qu’internet vous a permis de rencontrer de nouveaux modèles, de trouver de nouveaux lieux d’exposition ?

Je suis membre de plusieurs sites de modèles. Plus le temps passe, plus je rencontre de modèles qui m’approchent pour participer à ce que je fais. Je suis aussi sur le site Community Zoe où je trouve les critiques les plus sincères et honnêtes. J’ai trouvé sur internet presque toutes les expositions auxquelles j’ai participé.

Votre travail a-t-il déjà été censuré ? Dans ce cas, comment avez-vous réagi ?

Pour faire court, oui. On m’a dit que mon travail ne passerait pas le test « dimanche en famille » pour une exposition. Quelques personnes sont troublées par le fait que je travaille presque uniquement avec des femmes africaines. J’ai été refusé pour une exposition à Toronto parce que le commissaire ne pouvait pas imaginer que je puisse avoir la moindre compréhension des femmes Noires. Cela ne sert à rien d’argumenter avec ces censeurs. Il y a tellement d’autres endroits où mon travail est bienvenu.

Quels sont les projets qui vous tiennent à cœur en ce moment ?

Je travaille sur une série de photographies inspirées par les œuvres de Rodin, Maillol, Claudel, Ingres et Lempicka. Comme Peau Moite, c’est un projet à long terme. Il m’a fallu 4 ans, 14 modèles et plus de 1000 photos pour compléter Peau Moite. Et vraiment, elle n’est pas encore complète. J’ai juste abandonné ce projet car je ressentais le besoin de passer à autre chose.

Pouvez-vous dire quelques mots sur le lieu où vous vivez/travaillez ?

La photographie n’est pas ma seule profession. En fait, j’ai besoin du travail à temps plein de consultant d’affaires pour supporter cette habitude. Je suis béni par une merveilleuse relation avec une femme formidable, Liz, qui m’encourage et me garde sur mes rails. Travailler à Houston est une grande expérience. Avoir accès à des modèles très professionnels et des installations a beaucoup aidé aussi.

Gros plan sur…